杨吉魁(1938年生)，山西芮城人。著名花鸟画家、美术教育家、书法家、诗人。山西师范大学艺术系副教授，山西教育学院艺术系主任、教授，山西美协理事，山西花鸟画学会副会长。现为中国艺术研究院文化艺术市场研究中心特邀创研员，中国高校美育研究会会员，山西省政府文史馆员，山西美术家协会花鸟画艺委会顾问，美国麻州布里奇沃特大学美术学院终身名誉教授。
1965年毕业于山西大学中文系。师承齐白石女弟子杨秀珍，继承了齐派写意花鸟画的苍劲、酣畅、拙朴和天趣，并吸纳众师之长，在传统笔墨的基础上注入了现代写意精神和表现手法，铸成独树一帜的绘画风格。他笔下的花鸟虫鱼，题材广泛，清新秀雅，神韵飘逸，气势恢宏，熔诗情与画意为一炉。出版有《杨吉魁写意花鸟画法》、《杨吉魁画集》以及《杨吉魁诗词》。
杨吉魁和他的写意花鸟画(节选)
妙造天趣生意盎然
□ 赵望进
艺术贵有个性,贵在创新。一个画家有了自己的面目、自己的风格,才标志着在艺术上的成熟。杨吉魁作画常处于“变”中。以“变”求进求新,进而再"变",“变"而又新,在"变"和“新”中显现出自己画作的个性特点:品味纯正,自然清新,气韵雄浑。
杨吉魁出生于山西芮城农家,从小就浸润在黄河岸边迷人的花鸟世界里。花鸟画是他最熟悉最得心应手的创作题材。鸡鸭鹰雀,虫鱼虾蟹,大白菜,大南瓜,紫茄子,红萝卜等都是他着力描绘的内容。中国花鸟画从来就不是刻板地画图形、画标本,而是得之于形,达之于意,赋物象以生命,寄托画家的思想感情。杨吉魁所醉心的正是通过富有生命和情感的花鸟形象,来表露对自然界的体验和认识,来表露他的内心世界和艺术精神。所以,他笔下的花鸟画作,不仅仅描绘的是花鸟之美,更抒发着自己的情怀,乃至乡土气息、民风民俗。这就是“写大自然之性亦写吾人之心”，“对花写意将人意”，“迁想妙得”，“缘物寄性”。
杨吉魁的画题材广泛,内容丰富,善于运用象征、寄托、谐音、寓意等文学手法,表达对人民美好生活的愿望。他以牡丹、瓶梅,取“牡丹富贵”", “瓶”“平”谐音,祝愿人民生活富裕、幸福、平安;以桃子、松鹤、梅菊等象征长寿,抒发作者愿老者延年益寿的思想感情;以荷的亭亭玉立来比喻贞洁,颂扬一尘不染的品格。所有这一切都给人以联想以启迪以教益。
近年来,杨吉魁在笔墨运用的手法上不断求变求新。他用笔着力于线条的质感,中锋、侧锋的交替运用,表现出不同线条的柔性、弹性和韧性;他用墨妙在用水，用水来活化墨的灵气和韵味。他用笔设墨大胆灵活,写意、勾勒、泼墨、重彩、白描、没骨相互变通,或交替,或结合，尽精微,致广大,表现出恢弘、明丽、清新、自然的不同风貌。特别是写意和勾勒相结合，泼墨与重彩相结合,以勾填、重彩显现细部,以泼墨形成体势,既有整体气势,又有重点精神。
他的大幅《荷花》就是这样的精心巨制,娴熟的齐派技法,深厚的笔墨功力,都得以精彩的体现。用笔纵横挥洒,用墨鲜活透亮,节奏错落有致,格调雄浑壮美,以强大的视觉冲击力动人肺腑,以完美的艺术感染力发人深思。面对此作,不由让人联想到周敦颐《爱莲说》中的佳句：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉!"读完他的《荷》,我把这句话题于他画面的左上方,以补白点睛,颂扬荷风,托物寓志。
他画的牡丹、梅花、菊花、鸡鸭、松鹤等,笔墨技法也都十分考究。画牡丹色墨融汇,用笔泼辣洗炼,用墨浑厚华滋,放笔求神,挥洒自如;画梅花、菊花,或勾勒,或点染,以少胜多,简中求繁,极重形式意趣,墨韵、墨色和线的律动互为表里,使作品意趣盎然,充满活力。画鸡是他的偏爱, 《丁丑大吉》、《富贵大吉》都是他的得意之作。他借物抒情,状物言志,以纯熟的笔墨技艺,艺术地把公鸡画得形神兼备,活灵活现,极有轩昂向上、雄奇奋发的动势。
杨吉魁有着很强的笔墨造型能力。他画鹤、鸭、鸳鸯、褐马鸡、孔雀等,在再现其造型上善于敏锐地捕捉禽鸟灵动自如的神态和两心合影共依依的亲情,传达出一种特有的富有人情味的比兴神韵。这与他数年的观察、写生与积累分不开。他说: "胸罗万象,才能为万虫写照,为百鸟传神。"此话不假。
杨吉魁淡泊名利,不肆张扬。他从来不参加任何形式的书画大奖赛,因为他熟知自己的份量,何必出那样的小风头。他为人友善,与世无争,甘愿默守孤独寂寞,埋头笔耕,潜心治艺,对未来充满了自信和希望。去年,他写过一首诗: 《自寿》，从中可以看出他的心态和他的精神境界。
诗曰:
苦尽甘来自有期,流香输墨见神奇。
稀龄已过天心胜,艺不惊人到老时。
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